L’esprit lui-même; l’image n’en est qu’une partie, mais elle est habitée par un fragment de sa force intrinsèque. Le pouvoir de l’esprit est principalement constitué par un discours symbolique qui porte la signification, et non la représentation réaliste. Le processus psychique intime se trouve là où s’opère la combinaison symbolique des objets déjà connus et représentés. Pour la déchiffrer, une initiation à la symbolique est nécessaire, et les indications écrites peuvent révéler les sentiments intimes des patients. Cette combinaison symbolique devient une nouvelle écriture, guidée par les complexes de la personnalité. Pour Prinzhorn, les objets perçus deviennent des images visuelles refaçonnées par l’inconscient. Alors que la représentation conceptuelle et le jugement expérimenté nourrissent progressivement la connaissance, l’ expression picturale se réalise d’après les choix du patient selon son langage intime et définit son oeuvre. Tout comme la conscience s’oppose à l’inconscient, la connaissance s’oppose à l’oeuvre. L’aptitude à l’expression est alors possible même si les connaissances classiques sont très réduites, tout comme lorsque les enfants, les tribus isolées, et les hommes préhistoriques, avec cette même Gestaltung, créent et forment l’image psychologique de leur culture. En représentant des intentions personnelles complexes à travers une technique spontanée où l’on reconnaît les objets et les symboles, la force de l’expression renforce la tension représentée, et, suivant le principe de plaisir, réduit ensuite l’excitation du patient. Quelle que soit la technique employée, la puissance de l’expression picturale est d’exprimer les sentiments de manière à faire ressentir des sentiments analogues au spectateur. Pour Prinzhorn, de nombreuses oeuvres de patients schizophrènes hospitalisés peuvent remplir la diversité, la beauté, la richesse et l’expression requises pour considérer leurs auteurs comme des Maîtres de l’art moderne. Prinzhorn présente les biographies détaillées de dix maîtres dans son livre, accompagnées de nombreux exemples de leurs peintures, dessins, et graffitis. Prenons par exemple ici les travaux de Franz Karl Bühler (dit Pohl dans le livre), né en 1864 à Offenburg en Bade. Voici quelques citations éloquentes de Hans Prinzhorn à son sujet: « La psychose, chez Pohl, non seulement n’anéantit pas le savoir-faire, mais qui plus est, ne l’empêche pas de… consolider ses capacités techniques. (…) La production peut recevoir,